A las 11 horas han comenzado la prueba los marchadores en la Ciudad Deportiva de Ronda con el tradicional cañonazo. El general de la Brigada de la Legión, Juan Jesús Leza, animó a los deportistas señalando que son “un ejemplo de lo que España necesita”. Al acto asistieron el presidente de la Diputación, Elías Bendodo, y la alcaldesa de Ronda, Mari Paz Fernández.
Debido al gran número de participantes y para poder separar a los corredores de los ciclistas en las calles de la ciudad y así evitar atropellos y accidentes, la salida de los duathletas y ciclistas se ha hecho de forma neutralizada media hora antes, a las 10.30 horas.
La prueba finalizará mañana a las 11.00 horas y transcurrirá por Ronda, Montejaque, Benaoján y Arriate, municipios de la Serranía de Ronda; y Setenil de las Bodegas y Alcalá del Valle, de la provincia de Cádiz.
Durante este fin de semana se calcula que visitarán esta zona más de 20.000 personas, entre participantes y acompañantes procedentes tanto de España como del extranjero. Esta prueba se inserta dentro de las Jornadas Cívico-Militares ‘La Legión nos une’, una fiesta deportiva y turística. En total, en las catorce ediciones anteriores han participado más de 52.000 personas.
Para la Diputación, institución que colabora con la marcha, esta prueba es uno de los acontecimientos más singulares de la provincia. Además de unir turismo, medio ambiente, cultura y deporte, ha servido para crear un sólido punto de encuentro en los municipios de la zona.
Recorrido
El recorrido consiste en un itinerario de 101 kilómetros similar para todas las modalidades (marcha individual y por equipos, ruta en bicicleta de montaña y duatlón) que transcurre por sendas y caminos de las localidades mencionadas con salida y llegada en Ronda y que debe completarse en un tiempo máximo de 24 horas.
En el apartado de marcha, el corredor de más edad es Juan Cánovas, de 62 años, y la mujer, Lucía Requena, de 48; en la modalidad de ruta en bicicleta de montaña, Manuel Rodríguez (57 años) es el más veterano, mientras que Francisca González (40 años) es la inscrita de más edad. Por último, en duatlón, Óscar Pajares y María del Carmen (51 y 47 años, respectivamente) son los participantes más longevos.
La simultaneidad de varias modalidades y el hecho de que sea la única marcha en España organizada por la Legión son las características que hacen especial a esta carrera, según señaló el presidente de la Diputación en la presentación del evento, que tuvo lugar el pasado día 17 de abril.
Esta actividad cuenta con la colaboración de más de 350 voluntarios civiles y más de 600 militares, además del apoyo de la Guardia Civil de Tráfico de las provincias de Málaga y Cádiz, las Policías Locales de los municipios por los que discurre la carrera y Protección Civil.
Cada 5 kilómetros se ha establecido un punto de avituallamiento y se han colocado controles en los que los participantes deben sellar el ‘pasaporte legionario’ para acreditar su paso por el recorrido. Al igual que otros años, se ha repartido a cada deportistas el ‘Rutómetro’ (libro de ruta de la prueba).
El objetivo de esta marcha, cuando se creó en 1995, era acercar la Legión y los legionarios a la población civil, además de apoyar el esfuerzo y la superación como valores a fomentar en los ciudadanos para mejorar la sociedad.
Tras quince ediciones (no se pudo celebrar en los años 2001, 2004 y 2010 por las misiones de la unidad en el extranjero), también se busca unir en proyecto común a los municipios de la Serranía con el Tercio Alejandro Farnesio 4º y promocionar estos municipios desde un punto de vista no sólo social y deportivo, sino también turístico. En lo deportivo, José Márquez de Ojén y varias veces vencedor de la prueba fue el primer ciclista en entrar en meta con un tiempo de 3:47:05, seguido de Marcos Sánchez(4:01:54) y de Lucas Jiménez (4:02:17). El primer rondeño en MTB fue Antonio Guerrero (4:08:16), vencedor de la edición de 2011 y que en esta entró quinto de la general después de que sufriera una avería en Alcalá del Valle tras romper la cadena de su bicicleta. En cuanto a los marchadores, el vencedor fue Manuel Serrano, del C.A. Carmona Páez con un tiempo de 9:14:00.
